Quanto deve mangiare un cane: dosi, frequenza e tabella per razza

Il tuo cane ti guarda con quegli occhi mentre mangi e tu ti chiedi: "Ma starà mangiando abbastanza? O sto esagerando?" Domanda legittima. Anzi, domanda fondamentale perché l'alimentazione è la base della salute del cane, e sbagliare le dosi nel tempo porta a conseguenze serie: sovrappeso, carenze nutrizionali, problemi articolari, diabete.

La risposta non è uguale per tutti e chiunque ti dica "dai una manciata di crocchette due volte al giorno" senza chiederti il peso, l'età e la razza del tuo cane, sta sparando nel mucchio. Qui invece andiamo sul preciso.

Prima di arrivare alle tabelle, capiamo la logica. La quantità di cibo giusta per un cane dipende da cinque variabili principali — e cambiano tutte indipendentemente l'una dall'altra.

1. Il peso corporeo (e quello ideale)
La dose si calcola sul peso ideale, non su quello attuale. Se il tuo cane è già in sovrappeso e calcoli la razione sul peso reale, continuerai ad alimentare il sovrappeso. Parla con il veterinario per stabilire il peso forma target del tuo cane.

2. L'età
Cucciolo, adulto o anziano — tre fasi con esigenze completamente diverse. I cuccioli hanno un metabolismo velocissimo e crescono: hanno bisogno di più proteine e calorie per kg. I senior rallentano e hanno bisogno di meno calorie ma più supporto articolare e renale.

3. Il livello di attività fisica
Un Border Collie che fa agility tre volte a settimana ha bisogno di un apporto calorico completamente diverso da un Bulldog che passeggia 20 minuti al giorno. Un cane molto attivo può avere bisogno del 20-30% di calorie in più rispetto alla media.

4. Il tipo di cibo
Le crocchette economiche hanno meno densità nutrizionale — ne servono di più. Quelle premium concentrano più nutrienti per grammo — se ne dà di meno. Il cibo umido contiene molta acqua, quindi le quantità in grammi sono sempre più alte. Leggi sempre l'etichetta del tuo prodotto specifico.

5. La sterilizzazione
I cani sterilizzati hanno un metabolismo basale più lento e tendono ad ingrassare più facilmente. Dopo la sterilizzazione, la razione va ridotta del 10-20% rispetto a prima — o si sceglie un alimento specifico "sterilizzati".

Il mito da sfatare
"Il cane si regola da solo" questa è la bugia del secolo. I cani discendono da animali che mangiavano tutto quello che trovavano perché non sapevano quando avrebbero mangiato di nuovo. Il tuo Labrador non smette di mangiare perché è sazio: smette quando finisce la ciotola (o quando svenite voi per lo shock). Tocca a te regolare le dosi.

La quantità di cibo giusta per un cane dipende da cinque variabili principali e cambiano tutte indipendentemente l'una dall'altra.

1. Il peso corporeo (e quello ideale)
La dose si calcola sul peso ideale, non su quello attuale. Se il tuo cane è già in sovrappeso e calcoli la razione sul peso reale, continuerai ad alimentare il sovrappeso. Parla con il veterinario per stabilire il peso forma target del tuo cane.

2. L'età
Cucciolo, adulto o anziano — tre fasi con esigenze completamente diverse. I cuccioli hanno un metabolismo velocissimo e crescono: hanno bisogno di più proteine e calorie per kg. I senior rallentano e hanno bisogno di meno calorie ma più supporto articolare e renale.

3. Il livello di attività fisica
Un Border Collie che fa agility tre volte a settimana ha bisogno di un apporto calorico completamente diverso da un Bulldog che passeggia 20 minuti al giorno. Un cane molto attivo può avere bisogno del 20-30% di calorie in più rispetto alla media.

4. Il tipo di cibo
Le crocchette economiche hanno meno densità nutrizionale — ne servono di più. Quelle premium concentrano più nutrienti per grammo — se ne dà di meno. Il cibo umido contiene molta acqua, quindi le quantità in grammi sono sempre più alte. Leggi sempre l'etichetta del tuo prodotto specifico.

5. La sterilizzazione
I cani sterilizzati hanno un metabolismo basale più lento e tendono ad ingrassare più facilmente. Dopo la sterilizzazione, la razione va ridotta del 10-20% rispetto a prima — o si sceglie un alimento specifico "sterilizzati".

Il mito da sfatare
"Il cane si regola da solo" questa è la bugia del secolo. I cani discendono da animali che mangiavano tutto quello che trovavano perché non sapevano quando avrebbero mangiato di nuovo. Il tuo Labrador non smette di mangiare perché è sazio: smette quando finisce la ciotola (o quando svenite voi per lo shock). Tocca a te regolare le dosi.

La frequenza dei pasti è importante quanto la quantità. Distribuire il cibo correttamente durante la giornata aiuta la digestione, previene la sindrome da dilatazione gastrica (una condizione pericolosa soprattutto nelle razze grandi) e mantiene stabile il livello di energia.
I cuccioli fino ai 3 mesi di vita dovrebbero mangiare quattro volte al giorno. La loro pancia è piccola e non riesce a contenere grandi quantità in una sola volta, ma il loro fabbisogno calorico è altissimo.
Dai 3 ai 6 mesi si può passare a tre pasti al giorno. Il cucciolo sta crescendo velocemente e ha ancora bisogno di alimentazione frequente per supportare lo sviluppo muscolare, scheletrico e cerebrale.
Dai 6 mesi in poi, e per tutta la vita adulta, la maggior parte dei cani può passare a due pasti al giorno, mattina e sera. Questo schema è il più raccomandato dai veterinari perché riduce il rischio di ipoglicemia, mantiene il metabolismo attivo e previene la fame eccessiva che porta a ingerire il cibo troppo velocemente.
Solo in alcuni casi specifici, come su indicazione veterinaria per cani anziani o con particolari condizioni di salute, si può valutare un unico pasto giornaliero. Non è però la scelta ideale per la maggior parte dei cani.

Le quantità variano moltissimo in base alla taglia del cane. Ecco una panoramica generale, tenendo presente che i valori precisi dipendono anche dalla marca e dalla formula del cibo che utilizzi: leggi sempre le indicazioni sul packaging e adattale in base alla reazione fisica del tuo cane.

Razze come Chihuahua, Maltese, Yorkshire Terrier, Pomerania e Toy Poodle rientrano in questa categoria. Nonostante le dimensioni ridotte, i cani piccoli hanno spesso un metabolismo molto rapido e possono avere bisogno di una quantità di cibo relativamente alta rispetto al loro peso.
Un cane adulto di 5 kg con attività fisica media necessita in genere di circa 100-150 grammi di crocchette al giorno, suddivisi in due pasti. Per i cani di 8-10 kg la razione sale a circa 150-220 grammi. È importante pesare sempre le porzioni invece di affidarsi alla valutazione visiva, perché con le taglie piccole anche piccole variazioni fanno la differenza.

Beagle, Cocker Spaniel, Springer Spaniel, Basenji e simili appartengono a questa fascia. Sono cani generalmente equilibrati nel metabolismo, e la loro gestione alimentare è abbastanza semplice.
Un cane di 15 kg con attività normale richiede indicativamente 220-280 grammi di crocchette al giorno. Per un cane da 20-25 kg si può salire a 300-380 grammi. Anche qui, l'attività fisica incide molto: un beagle che caccia o fa sport richiederà significativamente di più.

Labrador, Golden Retriever, Pastore Tedesco, Rottweiler, Alano, San Bernardo e Mastino Napoletano sono esempi di razze in questa categoria. Per i cani grandi e giganti, l'alimentazione richiede attenzione particolare perché sono predisposti a problemi articolari legati al sovrappeso e alla sindrome da dilatazione gastrica.
Un Labrador da 30 kg adulto e moderatamente attivo ha bisogno di circa 380-450 grammi di crocchette al giorno. Un Pastore Tedesco da 35 kg ne richiede circa 420-500 grammi. Per le razze giganti come l'Alano o il San Bernardo, che possono superare i 60-80 kg, si può arrivare a 600-900 grammi al giorno, sempre suddivisi in almeno due pasti, preferibilmente tre.
Per i cani di grossa taglia è fortemente consigliato aspettare almeno un'ora prima e dopo il pasto prima di fare attività fisica intensa, per ridurre il rischio di torsione gastrica.

Il tipo di cibo influenza significativamente le porzioni, perché la densità calorica varia molto.
Le crocchette secche sono il tipo di cibo più comune e pratico. Hanno una densità calorica elevata, quindi le porzioni sono relativamente piccole in volume. La maggior parte dei produttori indica le dosi sul packaging in base al peso del cane: è un ottimo punto di partenza, ma va adattato all'individuo.
Il cibo umido, come le bustine o le scatolette, ha un contenuto d'acqua molto alto, spesso intorno all'80%. Questo significa che le porzioni in grammi sono molto più grandi rispetto alle crocchette, pur apportando meno calorie a parità di peso.
Un cane che mangia solo umido ha bisogno di quantità tre o quattro volte superiori in peso rispetto a uno che mangia crocchette.
La dieta mista, che combina crocchette e umido, è molto apprezzata dai cani e permette di variare. In questo caso si riduce proporzionalmente la quantità di entrambi gli alimenti: se si fornisce il 50% di umido, si riduce del 50% anche la razione di crocchette.
La dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food), a base di carne cruda, verdure e integratori, richiede un calcolo più attento e il supporto di un veterinario nutrizionista, poiché è facile incorrere in squilibri nutrizionali se non si ha esperienza.

Uno degli errori più diffusi è lasciare il cibo sempre disponibile nella ciotola, la cosiddetta alimentazione a volontà. Questo porta quasi inevitabilmente al sovrappeso, perché molti cani mangiano per noia o abitudine, non solo per fame vera.

Un altro errore frequente è abbondare con gli snack e i premi. I biscottini, le ossa masticabili e gli altri premi hanno calorie che si sommano al pasto principale. Se usi molti premi per l'addestramento, riducila proporzione la razione giornaliera di cibo.
Molti proprietari tendono ad aumentare la razione quando il cane sembra affamato o si avvicina alla ciotola insistentemente. In realtà, i cani imparano rapidamente a chiedere cibo indipendentemente dalla fame reale. È importante distinguere tra richiesta comportamentale e bisogno nutritivo reale.
Infine, cambiare il cibo in modo brusco può causare disturbi gastrointestinali. Ogni variazione di dieta dovrebbe avvenire gradualmente nell'arco di una o due settimane, miscelando il vecchio e il nuovo alimento in proporzioni crescenti.